――東出さんの演じられた拓実は、等身大の役柄だと思うのですが、役作りはどんなことをされたのでしょうか。

「とにかく等身大でいようと思ったことぐらいです。こういう普通の男性という役は初めてで。『CRAMPドラマホリックXXXHOLiC』は小さい頃から妖怪が見える役でしたし、『ごちそうさん』は大正時代の話なので、そのふたつは、どうしても役柄について考える必要がありました。でも今回はごく普通の青年なので、とにかく台本の通りにやろうと考えていました」

――等身大だからこそ、難しい部分はありませんでしたか？

「難しいことはなく、共感する部分が多かったです。男の残念な部分とか、“あちゃ～”みたいな（笑）」

――例えば、どういうシーンですか？

「彼女の雪奈（木村文乃）に対して、“めんどくせぇ”って言っちゃうシーンですね。この言葉って絶対言ったらいけないと思うんですけど、どうしてもどこかで言っちゃうじゃないですか。このセリフはサラッと言うのではなく、とにかくダサい“めんどくせぇ”にしようと思っていました」

――この言葉を聞いて飛び出した雪奈を追いかけるシーンは非常にリアルに感じました。

「リアルですよね。“やばい…言っちゃいけないこと言っちゃったよ。彼女も飛び出しちゃったし…あぁ～俺、仕事で疲れてるのに……だけど、申し訳ないから追いかけなきゃ！”みたいな心情ですね（笑）。すぐ追いかけるんだけど、彼女はもう姿が見えなくなって…っていう」

――凄くリアリティがありました。ちなみに本作は日本版『ラブ・アクチュアリー』のようですが、そこは意識されていましたか。

「監督が仰っていたので、事前に知っていました。ひとつの場所を起点に色んなカップルが登場する構成なので、僕は木村さん以外のキャストのお芝居を見れてないんです。そこは少し怖い部分ではありましたけど、上手くハマれば面白い作品になるなと思いました」

――東出さん自身は、遠距離恋愛についてどう思われますか？

「遠距離恋愛のメリットは、あまり想像出来ませんでした。お互いが好きだったら、やっぱり離れたくないと思います。拓実は、映画の最初っから、めんどくささが滲みで出たと思うんですけど、実際は、雪奈と物凄く仲が良かった時期があると思うんです。でも、遠距離になって仕事が忙しくて会う暇もない。だから、仕事に生きようと思ったんじゃないかなと。そういう部分を表現するのは難しかったですね」

――もし自分が遠距離恋愛をすることになったら、どうしましょう？

「どうしましょう（笑）？　凄く大変だなと思います。拓実は雪奈にプロポーズをしますけど、リアルなことを考えると、式はいつやるんだろう？　とか、仕事はどうするんだ？　っていう疑問が浮かびました」

――現実的ですね（笑）。では、東出さんのクリスマスの思い出は？

「ずっと剣道をやっていたので、学生時代は部活一色です。高校生の頃、剣道の大会がクリスマスシーズンにあっていたので、その時期も剣道の思い出しかありません」

――剣道に打ち込まれてたんですね。

「授業中は寝て、起きてる時は早弁です。部活が終わったら、コンビニで何か食べて帰宅するっていう日々でした」

――ではこの作品に出て、改めて「クリスマス」について思うことはありますか？

「そうですね…木村さんと話していたんですが、東京駅のクリスマスツリーの下で雪奈にいう言葉は、“拓実、よくやるなぁ！”って思ってたんですけど、木村さんは“こんなシチュエーションだったら、絶対にOK出しちゃうよ”って言ってました。やっぱりクリスマスは素敵な日だなと思います」

――木村文乃さんは同じ年だそうですね。

「はい。木村さんは壁のない人で、凄く話しやすい方でした。全然気取らないので、ほんとに同級生感覚になれたというか。東京駅のシーンは深夜に撮影してたんですけど、その日は朝ドラの撮影が重なっててテンションがおかしくて。ハイになった状態で、木村さんにベラベラひとりで喋りまくってました。逆に、雪奈が拓実の家を尋ねるシーンは、僕が物凄く疲れていて、木村さんが喋りまくっていましたね。お互い本当は人見知りなんですけど、凄くやりやすく演じられました」

――女性の先輩社員と一緒に飲みに行く場面があります。ああいうシチュエーションだったら、男は浮気してしまってもおかしくないかもしれませんが、拓実はそうではなかったですね。

「拓実は本当に真面目なんです。もしかすると仕事に余裕がなくて、先輩のことも考えられないだけだったのかもしれないけど…遠距離だったら、グラっとすることありますもんね。それでもいかなかった拓実は真面目だし、雪奈のことが本当に好きなんだと思います。純粋に、雪奈を幸せにしたいっていう気持ちなんでしょうね」

――仕事で一杯一杯になってしまう気持ちは、東出さんもわかりますか？

「わかります。多分社会人の男性で、２～３年目とかの方は誰しもが悩むことなんじゃないかなと。仕事を優先するあまりに、彼女を蔑ろにしてしまう拓実の気持ちは、共感出来ます」

――東出さんも、お芝居で一杯になってしまうことは？

「どうでしょうね…オンとオフは切り替えなければならないと思っています。どっぷり浸かってしまうと、精神的にやられそうになっちゃう気がして。意識してでも切り替えるようにしていますね。今は、次から次に新しい課題が出てくるので、その波に乗っている感じです」

――波には上手く乗れているのでしょうか。

「上手く流れに乗りたいんですけど、物凄い濁流なので、あっぷあっぷしながら泳いでる感じです。とにかく溺れ死なないように、くらいついています（笑）」